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カラテレビ |
あれは 1983年夏。
１ドルが２００円以上していた頃のおはなし。
当時、私はBroadwayにある 出来たばかりの''すしＳ"というレストランで
ウエイターのアルバイトをしていた。
そのレストランは、ディナーがメインだったので
ランチタイムは ウエイター １人、板前２人 キッチン２～３人で 営業して
いた。
ランチタイムが終わって みんなでくつろいでいたある日、
誰かが 店のドアを ノックした。
見るとそこには 人の良さそうな白人とスパニッシュの男が立っていた。
男達は 焦っている様子で 「ドアを早く開けてくれ」と言う様な ジェスチャ
ーをして見せる。
ドアを開けてやると
男達は 「今、トラックの中に新品の２０インチテレビが10台ある。安くするか
ら 少しでもいいから買ってくれ」と 言う。
続いて「本当は１台２００ドル欲しいが、今回は急いでいるし特別に １００ド
ルでどうか」などと
どんどんセールストークを 展開し始めた。
そこで私たちは 今までも売り込みの業者から 自転車やラジカセなどを 安く
買っていたので
今回も値切って買おうと みんなで相談し始めた。
仲間の１人が 「１台５０ドルだったら 買ってもいい」と 言い出した。
すると男達は 「まとめて買ってくれるなら 赤字寸前だけど５０ドルで手を打
とう」と言う。
新品のテレビが ５０ドル…我々にとっては 魅力的な価格だった。
乗り気のない仲間まで無理やり誘って 何とか５台。
まとまりのいい台数にした。（１０台のうちの半分も買ってやるんだぞ！という
意味も込めて）
「交渉成立！」
するが早いか 男達はトラックから店内へと テレビの箱５個を運び入れた。
そして 笑顔で５台分のキャッシュを受け取り 「サンキュー」と言って トラ
ックで走り去った。
私達は とても得をした気分だった。
買ったテレビを 「友達に転売したら もっと得するぞ」と 早くも皮算用して
いるヤツもいた。
しかし…・・
その気分は そう長くは続かなかったのだ。
物を買ったら すぐに開けてみたいヤツ、試して見たいヤツ、必ずいるものであ
る。
やがて仲間の一人が 箱をオモムロに開け 電源コードをコンセントに差し込ん
だ。
が…・・画面は 真っ黒、テレビに何の変化も見られない。
ウンとも スンとも言わない。
んっ？？？？
スイッチを カチカチ チャンネルをプチプチ…・んっ？？？
瞬間 みんなの表情が変わった！やられた！かも？？
ほかの箱も開けてみた。どれも同じ…・反応 応答 何もなし。
メカに少しだけ長けたヤツが テレビを分解してみた。
みんなの表情が凍りついた！
本来テレビのブラウン管があるべき所は 空洞で
申し訳程度に 何かオモリみたいな物が入っていた。
ハハハ…・
やられた。見事に。
怒りより 脱力感の方が強かった。流石はプロ。お見事であった。
そして お人よしの日本人達は 見事に引っかかってしまった。
苦情を言って行く所もなく…・・ダンボール箱を ただ眺めるだけだった。
いつもなら 商品を目で確かめて買うはずなのに、その時は
① 相手が 相当急いでいた
② 安易にドアを 開けてしまった
③ トラックで わざわざ運んで来た
④
交渉役の白人男性の方が 愛想も人当たりも良かった
⑤ 商品が 頑丈に箱詰めされていた
⑥
５０ドルに値切った時の相手の表情が いかにも「痛いな～」という感じだ
った
言い訳をすれば キリがないけど
その時は、騙されるなんて 誰も思わなかったのだ。
その後 "ただの箱同然のテレビもどき"は その日の生ゴミと同じ運命に。
良いようにとれば 被害がお金だけで済んで良かったのかも。
白昼強盗だって ありえたのだから。
緊張が取れて来た頃、又 生活あるいは パターンに慣れてきた頃が
一番危ない。
昨日が、前回が、大丈夫だったからといって
今日が、今回が 大丈夫だとは限らないのだ。
皆さんも お気をつけて。
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